Briefkarten: Berliner Weihnacht

Das Wunder von Christi Geburt im Stall von Bethlehem auf vier spätmittelalterlichen Kunstwerken in Berlin: Zwei aus der St. Marienkirche am Alexanderplatz und zwei Schätze aus der Gemäldegalerie.

Die Anbetung der Hirten von Martin Schongauer (um 1480 Tempera/Holz Gemäldegalerie) gilt als eines der bedeutendsten altdeutschen Weihnachtsbilder. Das Gemälde zählt zu den wenigen erhaltenen Tafelbildern von Martin Schongauer (um/ vor 1450–91), dem führenden deutschen Maler und Kupferstecher vor der Epoche Albrecht Dürers.

Rings um Marias Wochenbett herrscht auf dem kleinen, über 600 Jahre alten Tafelbild in der Berliner Gemäldegalerie emsiges Treiben, um der Heiligen Familie den Alltag zu erleichtern: Drei Engel bessern das Stalldach aus, einer schüttelt das Kissen auf, zwei schleppen Wasser vom Brunnen des Lebens für Jesu erstes Bad, das eine Magd unter einem Baldachin bereitet, und weitere wärmen das Badewasser. Das Tafelbild (um 1410) stammt von einem unbekannten Künstler, jedoch verweisen Anklänge an die Chapelle Chardon im Louvre und Altarflügel im Museum Mayer van den Bergh in Antwerpen und Baltimore auf den niederländisch-niederrheinischen Kulturkreis.

Im Schatten der prunkvollen barocken Schlüterkanzel in der Berliner St. Marienkirche entdeckt man an der Nordwand des Chores ein kleines spätgotisches Schnitzrelief (um/nach 1460). Das Fragment eines Altares mit seiner polychromen Fassung, das die Anbetung der Heiligen Drei Könige zeigt, ist eines der wenigen erhaltenen Beispiele mittelalterlicher Berliner Bildschnitzkunst und verrät niederländische Einflüsse. Es stammt aus der 1945 zerstörten Franziskanerkirche, gelangte aber erst 2005 in die evangelische Gemeinde- und Citykirche am Alexanderplatz, in der heute rund 90 sakrale Kunstwerke ausgestellt sind.

Wie die Orgelpfeifen aufgereiht sind die 14 Familienmitglieder auf dem Stifterbild von Benedikt Krull (†1526), Bürgermeister, Jurist und kurfürstlicher Ratgeber, in der Berliner St. Marienkirche. Sie knien anbetend unterhalb des vom Wunder der Christgeburt erfüllten Stalls von Bethlehem. Der lebensnahe Stil des leider unbekannten Berliner Malers erinnert an Lucas Cranach d. Ä. (1472–1553), dessen Kunst schon vor Einführung der Reformation (1539) in Berlin beliebt war. Das Bild entstand für die Begräbnisstätte der Familie Krull in der Nikolaikirche und befindet sich heute im Chor der evangelischen St. Marienkirche.